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Para los padres de familia una de las más desagradables tareas es sin duda alguna cambiar los pañales sucios de sus hijos, lo cual incluso se ha convertido en objeto de broma para la mayoría de las personas.
Sin embargo, cuando su bebé no puede defecar y esta situación se prolonga por varios días deja de ser un tema gracioso para convertirse en motivo de preocupación, pues su hijo podría padecer la Enfermedad de Hirschsprung, que afectará seriamente su calidad de vida y su salud.
La enfermedad de Hirschsprung es una obstrucción del intestino grueso (colon) debido a la ausencia de nervios en una parte del intestino.
Al respecto, el Dr. Billy Jiménez Bobadilla, especialista en colon y recto del Hospital Ángeles Lomas, explica que “las heces fecales normalmente son empujadas a través del colon por los músculos, estos músculos son controlados por células nerviosas especiales llamadas ganglionares y los niños con enfermedad de Hirschsprung nacen sin estas células en la última porción del colon (recto).
En la mayoría de los casos sólo el recto está afectado, pero hay algunos pacientes en que una porción más grande o incluso el colon entero puede afectarse, provocando que los músculos no puedan sacar las heces fecales y éstas se acumulen haciendo que el intestino y el abdomen se hinchen
De acuerdo con estadísticas, la enfermedad de Hirschsprung se presenta en uno de cada 5 mil nacimientos, es más común en niños que en niñas (5:1) y es un trastorno congénito, es decir, que está presente al nacer.
“Regularmente los síntomas se presentan en niños muy pequeños, pero a veces pueden aparecer también en niños mayores, adolescentes o incluso adultos. El síntoma más común es el estreñimiento crónico, pero los niños también pueden presentar vómito y su estómago se hincha. Algunos bebés tienen diarrea en lugar de estreñimiento”, resaltó el especialista.
Cabe mencionar que esta enfermedad algunas veces está asociada con otros trastornos congénitos o hereditarios como el Síndrome de Down y el desarrollo normal de algunos niños puede darse de manera más lenta.
Para detectar el padecimiento existen tres estudios básicos, que son la radiografía por Enema de contraste, la Manometría y la Biopsia. La primera se trata de una radiografía del abdomen tomada después de que el doctor pone un líquido (llamado bario) en el colon a través del ano.
En la manometría el doctor infla un pequeño globo en el rectoy mide las presiones de los músculos del esfínter anal. Durante la prueba se le pide al paciente que apriete, relaje y empuje. Este estudio se hace normalmente en niños que cooperan y en adultos.
Sin embargo, la prueba más exacta para detectar la enfermedad de Hirschsprung es la biopsia.
De acuerdo con el Dr. Billy, en tratamiento para esta enfermedad es a través de una cirugía en la que se extrae la porción de colon que carece de células ganglionares y se conecta el colon sano al ano.
Algunos niños tardan más en recuperarse, pero regularmente a todos les va bien y pueden llevar una vida normal después de la cirugía.
